Elke ochtend loopt imam Moustapha Hothout (57) door de beveiligde deuren van het Justitieel Complex in Zaanstad. Wat voor velen een plek is waar ze liever wegblijven, is voor hem zijn vertrouwde werkplek. Al bijna 25 jaar begeleidt hij als islamitisch geestelijk verzorger gedetineerden bij vragen over het geloof, berouw en een nieuwe start. Zijn dochter Mariam, redacteur bij ZemZem, gaat met hem in gesprek over zijn beroep.
Gepubliceerd in 2026/1 Over ziekte, zorg en genezing
‘Als ik mensen vertel dat ik in een gevangenis werk, schrikken ze vaak. In de samenleving heerst er namelijk een stigma rondom gedetineerden, waarbij ze als “crimineel” worden bestempeld. Dat is enigszins te begrijpen, aangezien er wel degelijk mensen tussen zitten die verschrikkelijke dingen hebben gedaan, zoals mensen vermoorden. Maar wat is de juiste aanpak? Ik herinner mensen aan de hadith van de profeet Mohammed, vrede zij met Hem, over de man die honderd mensen doodde, hier spijt van had, oprecht berouw toonde aan Allah en uiteindelijk door Hem vergeven werd. Ook de gedetineerden die ik spreek, beseffen de ernst van hun daden en willen terugkeren naar Allah. We moeten hen daarom niet in de steek laten maar ervoor zorgen dat ze de juiste begeleiding krijgen. Aan ons als geestelijk verzorger de taak om mensen via de islam tot goed gedrag aan te sporen. Maar minstens zo belangrijk is de ruimte voor rust en innerlijke bezinning die onze gesprekken bieden, waarmee ze ook bijdragen aan het mentale welzijn van de gedetineerden.
Verder lezen? Bestel deze ZemZem via de webshop.
‘Je bent de enige persoon die echt goed naar ons luistert’
