Yassin Akouh schreef met Koloniale vloek een boek over de Marokkaanse Rif en haar complexe relatie met de Marokkaanse staat, met bijzondere aandacht voor Abdelkrim al-Khattabi en diens politieke erfenis. Deze Riffijnse verzetsheld streed in het begin van de twintigste eeuw tegen koloniale machten en weigerde na de onafhankelijkheid terug te keren naar Marokko.
Gepubliceerd in 2025/2 Sektarisme ontrafeld.
Yassin Akouh (2000) schrijft sinds 2018 als freelancejournalist voor diverse Belgische en internationale media over de Marokkaanse samenleving en politiek. Hij was nog niet klaar met zijn studie journalistiek aan de AP Hogeschool Antwerpen toen hij al benaderd werd door verschillende uitgeverijen. Met een subsidie van het Fonds Pascal Decroos voor bijzondere journalistiek kon hij na zijn afstuderen in 2023 werken aan een boek over de Marokkaanse Rif, haar bijzondere plek in de moderne geschiedenis van de Maghreb en haar problematische relatie met het Marokkaanse staatsapparaat, de makhzen.
‘Het koloniale verleden heeft
zijn sporen nagelaten’
Toch is het vooral een studie naar Abdelkrim al-Khattabi (1882-1963) geworden: islamitisch hervormer, leider van het Riffijnse antikoloniale verzet en stichter van de Rif-Republiek (1921-1926), wat de titel van het boek niet meteen doet vermoeden. In 1921 boekte Al-Khattabi een grote zege op de Spaanse kolonisten in de Slag om Annual, die tot op heden geldt als een van de grootste overwinningen op een koloniserende macht in Noord-Afrika. Hij werd verbannen en belandde uiteindelijk in Caïro, waar hij zich bleef inzetten voor de antikoloniale strijd en uiteindelijk in 1963 overleed. Hoewel hij na de onafhankelijkheid in 1956 naar zijn geboorteland had kunnen terugkeren, heeft hij dit steeds geweigerd vanwege de in zijn ogen onvolledige dekolonisatie van Marokko.
De toekomst van de Rif lijkt in Koloniale vloek onlosmakelijk verbonden met de collectieve herinnering aan Abdelkrim
al-Khattabi. Uit het boek spreekt een grote bewondering voor de antikoloniale verzetsheld. In een uitgebreid interview spreek ik de auteur over die bewondering en de erfenis van Al-Khattabi.
Verder lezen? Bestel het nummer in onze webshop.
Yassin Akouh